كسوف سريع على كوكب المريخ
في مشهد فلكي خاطف، نجح مسبار «بيرسيفيرانس» التابع لوكالة ناسا في رصد قمر «فوبوس» الصغير وهو يقطع قرص الشمس من سطح المريخ في أقل من دقيقة كاملة. هذا القمر الذي سُمي تيمناً بإله الخوف الإغريقي، يبدو شبيهاً ببطاطس عملاقة غير منتظمة الشكل، ويمتلك جاذبية تكاد تكون منعدمة. ورغم صغره الشديد وعدم قدرته على حجب ضوء الشمس بالكامل، إلا أن عبوره يمثل نافذة فريدة لفهم أسرار النظام الشمسي وتاريخ الكوكب الأحمر.
مهمة «MMX» ورحلة استكشاف المستحيل
تستعد وكالة الفضاء اليابانية (JAXA) وشركاؤها الدوليون لكشف أسرار فوبوس عبر مهمة «MMX» الطموحة. يواجه المهندسون تحديات هندسية غير مسبوقة؛ فالنزول على قمر بجاذبية تعادل 1/1800 فقط من جاذبية الأرض يشبه تماماً محاولة إيقاف بالون طائر دون أن ينقلب أو يرتد. ولهذا الغرض، صُممت مركبة فضائية معقدة تضم روبوت الاستكشاف الصغير «إديفيكس»، والذي سيهبط كبطريق شجاع على سطح القمر لدراسة خصائص التربة وحبيبات الغبار بدقة متناهية.
أسرار مدفونة وتجميع العينات
لا يقتصر طموح المهمة على الهبوط فحسب، بل يتعداه إلى جمع ما لا يقل عن 10 جرامات من صخور وتربة فوبوس بواسطة ذراع روبوتية متطورة ونظام ضغطي يعتمد على النيتروجين. المثير في الأمر أن علماء الفلك يعتقدون أن هذا القمر قد يحتوي على حبيبات صخرية تناثرت من كوكب المريخ إثر اصطدامات نيزكية قديمة؛ مما قد يمنح العلماء فرصة ذهبية لجلب أولى عينات المريخ إلى الأرض بحلول عام 2031، وفهم كيف تطورت الكواكب الصخرية ونشأت بيئاتها الصالحة للحياة.
بقلم: هاني سلام
المصدر: spectrum.ieee.org
آخر فيديو
تابع معنا تحليل قراءة الصحف اليومية مع الكاتب الصحفي هاني سلام عبر