تشير بيانات متعددة، جمعتها الأقمار الصناعية التي تدور حول كوكب المريخ إلى جانب المركبات الجوالة على سطحه، إلى أن هذا الكوكب احتوى في الماضي السحيق على مياه سائلة تجمعت في صورة برك وبحيرات وأنهار. ومع ذلك، ظل احتمال وجود محيط واسع في السهول الشمالية للمريخ محل نقاش علمي مستمر.
وفي تطور حديث، تمكن العلماء من رصد ملامح قد تدعم هذه الفرضية، اعتمادًا على بيانات جمعها مسبار تابع لوكالة ناسا خلال فترة امتدت لعشر سنوات من الدوران حول الكوكب. وتكشف هذه النتائج عن تكوينات جيولوجية تشبه «الجرف القاري»، وهو الحد الفاصل عادةً بين اليابسة والمحيطات، مما يعزز احتمالية وجود محيط قديم على سطح المريخ.
