مقالات مشابهة
كيف ننظر إلى الماضي عندما نرفع أعيننا نحو السماء
في الليالي الهادئة، تبدو النجوم ثابتة وأبدية، كأنها لم تتغير منذ بداية العالم. لكن الحقيقة أكثر غرابة مما نتخيل. فبعض النجوم التي نراها الآن في السماء قد لا تكون موجودة أصلًا في هذه اللحظة.
نعم، ربما اختفت أو انفجرت منذ زمن بعيد، بينما ما زال ضوءها يواصل رحلته الطويلة نحونا عبر الفضاء.
ولهذا، عندما ينظر الإنسان إلى السماء ليلًا، فهو لا يرى الحاضر فقط، بل يرى أجزاء من الماضي البعيد.
اقرأ المزيد
الضوء الذي يحتاج إلى وقت
نحن معتادون على رؤية الأشياء فورًا تقريبًا. فعندما يضيء مصباح في غرفة، يصل ضوءه إلى أعيننا في لحظة صغيرة جدًا.
لكن في الكون، تصبح المسافات هائلة بصورة يصعب تخيلها. ولهذا يحتاج الضوء إلى وقت طويل كي يعبر الفضاء.
ولهذا يستخدم العلماء وحدة تسمى «السنة الضوئية»، وهي المسافة التي يقطعها الضوء خلال سنة كاملة بسرعة هائلة تبلغ نحو 300 ألف كيلومتر في الثانية.
حين يصبح النظر إلى السماء رحلة عبر الزمن
إذا كان نجم ما يبعد عنا مئة سنة ضوئية، فهذا يعني أن الضوء الذي نراه منه الليلة غادره قبل مئة عام كاملة.
أي أن ما تراه أعيننا الآن هو صورة قديمة لذلك النجم، وليست حالته الحالية في هذه اللحظة.
أما النجوم الأبعد، فقد يصلنا ضوؤها بعد آلاف أو ملايين السنين من انطلاقه.
وبهذا المعنى، تتحول السماء إلى نافذة زمنية ضخمة يرى البشر من خلالها ماضي الكون.
هل يمكن أن يكون النجم قد اختفى فعلًا؟
نعم، هذا ممكن تمامًا.
فالنجوم ليست خالدة، بل تولد وتعيش ثم تموت بطرق مختلفة. وبعض النجوم العملاقة تنتهي بانفجارات هائلة تعرف باسم «السوبرنوفا» أو المستعرات العظمى.
لكن إذا كان النجم بعيدًا جدًا، فقد يظل ضوؤه القديم في طريقه إلينا حتى بعد اختفائه بوقت طويل.
ولهذا ربما توجد في السماء الليلة نجوم نراها بوضوح، بينما تكون قد انتهت بالفعل في مكانها الحقيقي منذ قرون أو آلاف السنين.
أقرب مما نتخيل
حتى الشمس نفسها لا نراها في اللحظة الحالية تمامًا. فضوؤها يحتاج إلى نحو ثماني دقائق للوصول إلى الأرض.
أي أن البشر يرون الشمس دائمًا كما كانت قبل ثماني دقائق، لا كما هي الآن مباشرة.
لكن لأن هذه المدة قصيرة جدًا مقارنة بمقاييس الكون، فنحن لا نشعر بذلك في حياتنا اليومية.
سماء مليئة بالأشباح الضوئية
ربما لهذا تبدو السماء أحيانًا أكثر غموضًا مما نعتقد. فالنجوم ليست مجرد نقاط لامعة بعيدة، بل رسائل ضوئية قادمة من أزمنة مختلفة.
وعندما يرفع الإنسان عينيه نحو الليل، فهو يرى طبقات من الماضي تتحرك فوقه في صمت كوني هائل.
وربما تكمن روعة السماء الحقيقية في هذه الفكرة تحديدًا: أننا لا ننظر فقط إلى أماكن بعيدة، بل ننظر أيضًا إلى الزمن نفسه.
هانى سلام
