مقالات مشابهة
توصل علماء البيئة البحرية إلى اكتشاف صادم قد يغيّر فهم العالم لأزمة التلوث البلاستيكي. فقد كشفت دراسة حديثة أن كميات هائلة من البلاستيك التي اختفت من المحيطات خلال العقود الماضية لم تتحلل بالكامل، بل تحولت إلى جزيئات نانوية دقيقة تنتشر الآن في المياه والهواء والكائنات الحية.
أين اختفى البلاستيك؟
حاول العلماء لسنوات تفسير اختفاء ملايين الأطنان من البلاستيك التي دخلت المحيطات، لكنهم لم يتمكنوا من العثور إلا على جزء صغير منها فوق سطح المياه.
غير أن الدراسة الجديدة كشفت أن الجزء الأكبر من هذا البلاستيك لم يختفِ فعليًا، بل تفكك إلى جزيئات نانوية متناهية الصغر يصعب رصدها بالطرق التقليدية.
جزيئات أصغر من أن تُرى
أوضح الباحثون أن هذه الجزيئات أصغر بآلاف المرات من عرض شعرة الإنسان. لذلك تستطيع الانتقال بسهولة عبر التيارات البحرية والهواء وحتى داخل أجسام الكائنات الحية.
كما رصد العلماء وجود هذه الجزيئات في:
مياه المحيطات
الهواء البحري
الكائنات البحرية
الثلوج القطبية
وحتى داخل جسم الإنسان في بعض الدراسات السابقة
ويحذر الباحثون من أن البلاستيك النانوي قد يحمل تأثيرات بيئية وصحية أخطر من القطع البلاستيكية الكبيرة، لأنه قادر على التسلل إلى الخلايا والأنسجة الحية بسهولة أكبر.
أزمة بيئية جديدة
يرى خبراء البيئة أن الاكتشاف الجديد يكشف جانبًا غير مرئي من أزمة التلوث العالمي. فبدلًا من تراكم البلاستيك على الشواطئ فقط، أصبح جزء ضخم منه ينتشر الآن على مستوى مجهري داخل الأنظمة البيئية.
وفي الوقت نفسه، يخشى العلماء من أن تؤثر هذه الجزيئات الدقيقة على:
السلسلة الغذائية البحرية
جودة المياه
صحة الكائنات البحرية
المناخ العالمي
وصحة الإنسان مستقبلًا
لماذا يثير الخبر اهتمام العلماء؟
تُعد الدراسة من أهم الدراسات البيئية الحديثة لأنها قد تفسر أخيرًا لغز «البلاستيك المفقود» الذي حيّر العلماء لسنوات طويلة.
كما يرى الباحثون أن النتائج الجديدة قد تدفع الحكومات العالمية إلى تشديد القوانين المتعلقة باستخدام البلاستيك أحادي الاستعمال وتسريع تطوير المواد القابلة للتحلل.
هانى سلام
